Zázvor je podľa niektorých silné afrodiziakum. Uľahčuje trávenie, podporuje chuť do jedla a krvný obeh. Dodáva energiu, oživuje telo i ducha. Z podzemku sa pripravuje zázvorový olej a esencie.
Zázvor sa už od nepamäti používa ako prírodný liek na chrípku, pomáha pri brušných problémoch a zvyšuje obranyschopnosť organizmu. Dokáže utlmiť bolesti hlavy, pomáha pri migrénach. Používa sa pri protiparazitových kúrach a zbavuje telo škodlivých bakterií.
Najdôležitejšou obsahovou zložkou je silica (obsah 0,6 ‒ 3,5 %), ktorej hlavným komponentom je seskviterpén zingiberín (až 50 %). Nositeľom charakteristickej vône je seskviterpénový alkohol zingiberol. Prítomné sú aj aldehydy (gingerol, zingerón), cineol, borneol, citral, felandrén, kamfén, limonén. Z ostatných látok sú to škroby (15 ‒ 50 %) a organické kyseliny (šťaveľová, jablčná).
Množstvo výskumov potvrdilo antiemetické (tlmenie zvracania) účinky ďumbiera. Podávanie čerstvého alebo práškovaného podzemku (2 x 940 mg) u väčšiny testovaných osôb efektívne znižovalo stupeň ťažoby a frekvenciu zvracania spojenú s rotáciou na trenažéri, v priebehu gravidity či počas protinádorovej chemoterapie. Známa je dobrá účinnosť ďumbiera aj na potlačenie pooperačného zvracania vyvolaného celkovými anestetikami.